A Revista americana Environmental Science & Technology publicou em sua última edição uma pesquisa da professora Helena Cristina da Silva de Assis, do Departamento de Farmacologia da UFPR. O trabalho, escolhido para estampar a capa da publicação, mostra o efeito da associação entre a fluoxetina, princípio ativo de alguns antidepressivos e o 17α etinilestradiol, matéria prima de anticoncepcionais, os quais, aos serem descartados na água, ocasionam desregulação endócrina em peixes. A pesquisa, desenvolvida no Laboratório de Toxicologia Ambiental, mostrou que mesmo em concentrações pequenas, a combinação das duas drogas causa dano aos animais, de forma que os peixes do sexo masculino passam a produzir uma maior quantidade de hormônio feminino, afetando sua reprodução.
Segundo a professora Helena Assis, os medicamentos encontram-se na água por diversas razões, desde o consumo e eliminação pelo corpo humano até o descarte incorreto por parte de hospitais e farmácias. “É de suma importância o estudo dessas substâncias e sua influência no metabolismo, pois é um fator que pode ocasionar doenças também em seres humanos”, afirma a docente.