Elementos de transposição (TEs) são sequências de DNA com capacidade (real ou potencial) de se mobilizar de uma parte do genoma para outra. Os genomas dos vertebrados estão repletos deste tipo de sequências, que compõem um elemento adicional para o estudo da variabilidade genética. No anfíbio Anuro Rhinella marina, analisado neste trabalho, os TEs representam cerca de 30% das sequências deste genoma! Além de serem sequências importantes para a evolução dos genomas, evidências tem sugerido ativação da atividade transcricional destes elementos frente á condições de estresse celular. Alguns trabalhos tem demonstrado que tal atividade transcricional pode ser peça fundamental para a adaptabilidade de organismos a novos ambientes e condições (atuando como sequencias regulatórias de vias biológicas, por exemplo), o que despertou interesse de nossa equipe em avaliar se existia tal atividade em R. marina quando submetida á condições de estresse imunológico causado artificialmente. Rhinella marina não foi uma espécie escolhida simplesmente ao acaso para condução de tal estudo! Isso porque a R. marina é uma importante espécie invasora, muito bem adaptada á ocupação de ambientes climaticamente muito distintos de sua área de ocupação ancestral. Em muitas regiões do mundo, a espécie chega a ser um importante bioinvasor.

A nossa principal pergunta foi: “Existe expressão de TEs em indivíduos de R. marina submetidos à condições de estresse? Para isso, analisamos dados de RNA-seq originados de um trabalho previamente publicado por Gardner e colaboradores (2018). Neste trabalho os autores dividiram sua amostra entre animais submetidos à estresse imunológico e outra de animais que não foram submetidos à estresse (controle). Quando analisamos os dados obtidos por esses autores conseguimos identificar a presença de transcritos diferencialmente expressos entre os grupos tratados e não-tratados, indicando que R. marina quando submetida á condições de estresse podem reativar a atividade transcricional de TEs como uma das respostas genômicas á essa nova condição.

As análises foram realizadas em um projeto piloto executado durante a disciplina “Elementos Genéticos Móveis”, ministrada pelo prof. Dr. Daniel Pacheco Bruschi  no PPG em Genética da UFPR e contou com a participação de alunos do LabCECA e de outros laboratórios da UFPR e da Fiocruz.

Esses dados reacendem a discussão sobre o impacto dos TEs nos genomas de eucariotos e abre perspectivas para futuras investigações sobre o significado biológico desta expressão diferencial desses elementos e seu possível papel no rápido sucesso adaptativo destes organismos ao redor do mundo.

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